Diez años atrás nos regalaron una imagen del Chorro de Cerro Banco y en un viaje aéreo David-Panamá divisamos entre las nubes el cuerpo de agua empotrado en la Comarca Ngöbe-Buglé y lo captamos en una foto. Definitivamente era algo impresionante. Algún día esa cascada debía sumarse a nuestra lista de saltos documentados.
Así, el 3 de noviembre de 2009 emprendimos la jornada para conocer el anhelado chorro. Según nuestro guía, desde Sábalo (corregimiento de Boca del Monte, distrito de San Lorenzo) hasta nuestro objetivo tardaríamos unas dos horas, pero cruzar el zarzo sobre el río Fonseca a la altura de Paso Ganado, penetrar poco a poco por las tierras de Besikó hasta conquistar la cima del Pavón y descender hasta el caserío de Cerro Banco nos consumió cuatro horas a caballo. El espectáculo en el camino era fascinante: los valles labrados por el serpenteante río Fonseca, los cerros Patena, Pajoso, Gato, Bolote; también se distinguían enormes trozos del territorio devastados. Al sur, las llanuras de la vertiente del Pacífico y el tenue celeste del océano. Las nubes parecían colchones de algodón posados sobre la masa arbórea que convive con cientos de familias indígenas sumidas en la más absoluta de las pobrezas económicas.
Ya en Cerro Banco, los Marcucci nos sirvieron de guía para deslizarse por la ladera desde la cual se aprecia, en todo su esplendor, el Chorro de La Maestra, como también le denominan a la soberbia cascada, pues años atrás una educadora pereció en ese abismo. Resulta difícil calcular cuánto mide la caída del río Qui-Qui, porque así se llama la corriente que da vida al salto. Versiones locales aseguran que ciertos extranjeros la estimaron en 320 metros; de ser así, es una de las más altas del país, por no decir la superior. El volumen de agua es portentoso y el impacto que provoca al chocar con el lecho rocoso eleva una bruma que se observa a casi un kilómetro de distancia. Pero lo espectacular del paisaje no quedó ahí.
A pocos metros se localiza otro tesoro hídrico: el Salto de Romelio (bautizado así porque un morador con ese nombre perdió la vida en ese despeñadero). Su belleza también es arrobadora, no por el caudal del agua sino por su especial bifurcación y empotramiento en una mole rocosa que aflora en la montaña por la cual se desborda (quizás tiene más de 200 metros de alto). Después de contemplar esas maravillas de la naturaleza, retornamos a Sábalo bajo una fuerte lluvia. Nuestros anfitriones, los Cerrud Guerra, nos esperaban un poco preocupados, la mayoría de los exploradores se aventuran por esos parajes durante la estación seca, pero en este caso, obviamos la temporada de lluvias y sus riesgos para ir en pos de la majestuosidad del Chorro de Cerro Banco y su vecino, el Salto de Romelio.
PERSONAJES PANAMEÑOS….
Juan Antonio Gómez, nació en la ciudad de David, Chiriquí, el 6 de mayo de 1956. Licenciado en Filosofía y Letras y profesor de Español por la Universidad de Panamá. Magister en Docencia Universitaria. Ha realizado estudios de perfeccionamiento en Ecuador, México y España. Fundador de los colectivos de escritores “El gallo de oro” y “Umbral”, así como del grupo “Ataval”. Ha realizado adaptaciones teatrales de obras de autores nacionales e internacionales para el Grupo Tablas, dirigido por Norman Douglas: Loma ardiente y vestida de sol, Gamboa road gang , entre otras. En 1996 ganó el Concurso Nacional de Cuentos “César A. Candanedo”. En 2006 fue ganador del Premio Ramón H. Jurado en la categoría novela corta otorgado por la Asociación de Escritores de Panamá con su obra Cuenta saldada.
Siempre había creído que Los Planes (ese caserío intermontano donde se encuentran las abandonadas estructuras que la empresa sueca Skanska levantó décadas atrás mientras construía la Hidroeléctrica Fortuna) le pertenecía al corregimiento de Hornito, pero hurgando en los mapas topográficos y en los Censos Nacionales de Población y Vivienda se nos revela que es el más septentrional de los poblados del corregimiento de Gualaca, cabecera, donde también se localiza Londres, comunidad que pese a su peculiar designación es casi desconocida.
En Los Planes, a unos 958 metros sobre el nivel del mar, hemos descubierto uno de los sistemas de cascadas más espectaculares de Chiriquí. Llegar a este sitio resulta relativamente fácil, si lo comparamos con otras travesías realizadas entre los enmarañados bosques para desentrañar las cascadas chiricanas. A media hora del centro de Gualaca, en la ruta hacia Bocas del Toro, se localizan las edificaciones dejadas por la Skanska; se toma el camino inmediato (a la izquierda); se pasa por la Escuela de Los Planes y el auto se deja en una lechería, frente a la cual se encuentra el portón de la finca que da acceso al conjunto de saltos. El trayecto no consumirá más de 30 minutos hasta divisar la primera de las cascadas, con una caída no superior a los 15 metros; luego se encontrará otro salto -cuya inclinación de 45 grados la hacen muy particular. Descendiendo por el bosque de galería y ayudados por las raíces y lianas de los árboles, así como por las rocas empotradas en el sendero, se puede apreciar otro escalón natural del río cuya “cabellera líquida” alcanza mayor anchura y un salto entre 10 a 15 metros. Finalmente, el cuarto y último de los chorros resulta el más espectacular: discurre desde casi 40 metros y, muy cerca de él, desde las paredes rocosas volcánicas, emanan ojos de aguas con temperaturas entre los 39 y 42º C, aproximadamente, condición que las clasifica como fuentes mesotermales o calientes. La corriente de agua que origina todas estas caprichosas formas geológicas es un brazo del Estí, el mismo río que taladra Los Cangilones de Gualaca, a unos 119 metros sobre el nivel del mar, y es considerada una de las Diez Maravillas de Panamá. La próxima vez que decida entrar en contacto con la naturaleza, sin invertir mucho tiempo, diríjase a las tierras altas de Gualaca, ahí podrá contemplar y refrescarse en los Cuatro Saltos del Estí.
Durante los primeros años de la construcción del Ferrocarril de Panamá (1850-1855), el camino que conectaba el Caribe (Portobelo) con el Pacífico (Panamá) estuvo infestado por bandas de foragidos y ladrones que asaltaban a quienes se arriesgaban a transitar la peligrosa ruta para llegar, especialmente, al oeste de los Estados Unidos, donde la fiebre de oro se había desatado años antes. La constante amenaza que pendía sobre los transéuntes y los obreros que laboraban en la edificación de la línea intermarítima obligó a la empresa a contratar los servicios de un veterano militar: Randolph Ran Runnels, luego de pactar secretamente con el gobernador de Panamá Runnels había luchado contra los indígenas comanches en el territorio estadounidense y había sido un Texas Ranger, además entrenó soldados durante el conflicto entre Estados Unidos y México (1846-1848). El mercenario era un individuo de pocas palabras, rasgos delicados y de poca estatura, que intentaba disimular portando un gran sombrero blanco. Según Rolando de la Guardia Wald (en La Prensa, 29 de enero de 2007): «Al llegar a Panamá, comenzó a disfrazarse –en el día– como conductor de locomotoras y de noche, perseguía, capturaba y mataba a los supuestos criminales. El vaquero rodeaba a sus sospechosos, los capturaba y luego los colgaba. Los historiadores narran que Runnels hizo, al menos, dos colgamientos masivos. El primero fue de treinta y siete supuestos maleantes, y uno más, en el que ahorcó a otras cuarenta y un personas. Sus cuerpos aparecían en el malecón de la ciudad de Panamá. Este cowboy justificaba sus acciones diciendo que en Panamá había decenas de hombres involucrados en crímenes “y no hay razón para pensar que no lo harán otra vez, porque el leopardo no cambia sus manchas, ni el tigre sus rayas”. Runnels también se encargó de suprimir un intento para crear una organización sindical de trabajadores del ferrocarril. Personalmente apresó, flageló y amenazó de muerte al líder del movimiento». Aunque sus actuaciones fueron crueles resultó eficaz en su lucha contra el crimen. Su extendida fama le valió el apodo del «Verdugo de Panamá».
Personajes panameños…
El pintor Emilio Torres nació en Panamá el 24 de octubre de 1944. Estudió en la Escuela Nacional de Artes Plásticas de Panamá. Graduado en la licenciatura en Escultura y Pintura en Florencia, Italia. Posgrado en Escenografía de teatro y televisión, Profesor en la Escuela Nacional de Artes Plásticas. Entre sus profesores se destacan: Herrerabarría, Manuel Cedeño, Alfredo Sinclair y Carlos Arboleda. Sus obras pictóricas han obtenido premios y reconocimientos con exposiciones individuales y colectivas en Panamá y el extranjero.
Hacia 1880 arribó un barco sueco al puerto de Boca Chica (en las costas del distrito de San Lorenzo, Chiriquí), cuya tripulación se dedicaba a la extracción de conchas madre perla. El capitán del navío, Juan Pablo Wittgreen desembarcó y penetró a tierra firme hasta alcanzar el caserío de Horconcitos, donde apreció la gran cantidad de chumicales dispersa por la sabana y pensó en el potencial que se tenía con esa materia prima. En Horconcitos, el capitán Wittgreen conoció a Saturnina Valdivieso y se casó con ella, quedándose a vivir en ese pueblo. Además de navegante, el escandinavo tenía conocimientos químicos que le permitieron establecer, en la comunidad de San Félix, un alambique (aparato utilizado para destilación de líquidos mediante un proceso de evaporación por calentamiento y posterior condensación por enfriamiento). En el vecino caserío del oriente chiricano le nació su primer hijo, Juan Pablo (en 1882), a quien después de terminar su escuela elemental mandó a Costa Rica donde aprendió la talabartería. Al regresar de Costa Rica, entre 1901 y 1902, Juan Pablo, hijo, fundó su propio negocio talabartero. Se casó con Buenaventura Jordán y con ella procreó a Enrique, José Abelardo (Pepe), Carlos, Saturnino, Juan, José Ángel (Chánguele), Carmela y Lidia. Juan Pablo, hijo, enseñó a todos sus descendientes el arte que dominaba, antes de fallecer el 3 de enero de 1965, en San Lorenzo, población en la que había fundado otra talabartería y una curtiembre (proceso de transformación de las pieles de animales en cuero). José Abelardo, mejor conocido como Pepe, siguió la obra de su padre en Horconcitos, donde fundó en 1950, el taller de talabartería más grande de Panamá. Enrique, el hijo mayor de Juan Pablo, hijo, se estableció en Santiago, la capital veraguense en la cual estableció también su propio negocio de talabartería y enseñó a sus vástagos en las mismas labores. Actualmente, en la comunidad de Horconcitos existen ocho talabarterías y se dice que todos aquellos que conocen de estos afanes, de una u otra manera, proceden de la reconocida escuela de los Wittgreen (Fuente: Mario Nieto, con 51 años de experiencia en la talabartería)
Por años nos llamó la atención el sugestivo nombre: LA BOCA DE LOS ESPINOS, ese punto de la costa alanjeña donde confluyen los ríos Escarrea, Duablo y Chiriquí Viejo para, en perfecta triada, unir sus aguas a las del océano. Esta curiosidad se acrecentó al escuchar los relatos del doctor Stanley Heckadon Moreno, cuya vida estuvo estrechamente vinculada con aquellas feraces tierras del occidente chiricano. Refiere el doctor Stanley: “Por allí entraron mis abuelos luego de la Guerra de los Mil Días. Por allí subió la gente de la Panama Sugar cuando iban a instalar el ingenio azucarero en un punto selvático del río que se llamaría Progreso. Para nosotros, cuando se decía La Boca, era la Boca de los Espinos. No sé ni cuántas veces cruce la Boca para ir de nuestra finca “Chiriquí Viejo” hasta Canta Gallo, nuestro “puerto”, para salir por tierra hacia la estación de tren en La Pita, hacia Alanje y hasta la lejana David. Entre mis primeros recuerdos de infancia estuvieron el aprender a usar la palanca y el canalete, por horas, para subir y bajar en bote por esos ríos y esa Boca, en invierno y verano. Cuando íbamos a viajar, que requería mucha planeación, tratábamos de cruzar La Boca de madrugada y estimando la repunta de la marea alta.
Esa noche escuchábamos las mar y veíamos la luna y rezábamos para que La Boca estuviese mansa y las olas chicas para que el bote no se nos voltease y perdiésemos la carga”. En mis temores de infancia los más grandes eran: perderme en la montaña, que me mordiese una culebra y voltearme en la Boca. En la confluencia de estos tres ríos y, con la marea, entraban muchos tiburones, pues como todos los ríos del Pacífico las mareas son de gran fuerza y alcanzan casi los 15 pies de alto y en aguajes hasta 17 pies.
Por esa Boca, salíamos y entrábamos para ir a Puerto Armuelles, a vender nuestros productos agrícolas y comprar cosas del comisariato de la Bananera, unas cuantas medicinas en la botica de los Herrera, kerosén para nuestras lámparas de la casa y diesel para las guarichas del corral. La Boca era, pues, el punto geográfico de nuestra existencia , la mar y el río”.
No podemos agregar mucho después de tan expresivo testimonio del doctor Heckadon, solo que el domingo 13 de septiembre de 2009 tuvimos la oportunidad de abordar la pequeña embarcación La Primavera, comandada por Oscar Delgado Aparicio, un nativo de Santo Tomás de Alanje, quien nos condujo por los manglares de Estero Rico y Carrizales. Pudimos contemplar ese ecosistema marino espectacular, la conjunción de las aguas dulces y salobres, los esbeltos y retorcidos mangles, las garzas tricolor, cangrejeras, blancas y azules… Pero, sobre todo, ver y escuchar la potente descarga de las olas engendradas por la Bahía de Charco Azul cuando se lanzan contra la Boca de los Espinos e imaginar -años atrás- cuando mujeres y hombres valientes (como el doctor Stanley) sobrevivían en medio de esas aguas y esas selvas… (Ver www.elchiricano.com)
PERSONAJES PANAMEÑOS…
Félix Armando Quirós Tejeira, Licenciado en Ingeniería Civil en la Universidad Tecnológica de Panamá. Fue director del programa «Foro Cultural» en Radio Libre y miembro fundador del colectivo de escritores «Umbral». En 1993 obtuvo el Primer Premio del Concurso de Cuentos «Darío Herrera» de la Universidad de Panamá y en 1994 la primera mención honorífica del Concurso de Cuentos «César A. Candanedo». Además, obtuvo menciones honoríficas en la sección cuento del Premio Nacional Signos de Joven Literatura Panameña en 1991 y 1993. Libros de cuentos publicados: Continuidad de los juegos (INAC, 199 l); Miel de luna (Editorial Universitaria, Universidad de Panamá, 1993); La ciudad calla (Universidad Tecnológica de Panamá, 1997)
El general hondureño José Francisco Morazán Quezada (1792-1842) intentó unir a Centroamérica en una sola nación progresiva por medio de sus reformas liberales. Fue Presidente de la República Federal de Centroamérica (1830-1839); Jefe de Estado de Honduras (1827-1830), Guatemala (1829), El Salvador (1839-1840) y Costa Rica (1842). Es considerado uno de los jefes militares más importantes en la historia de América Central; demostró ser un excelente estratega militar. Por más de una década dominó el panorama político y militar de Centroamérica. Fue reconocido como un gran visionario, pensador y político. En 1840, mientras ejercía como Jefe de Estado de El Salvador las fuerzas antifederalistas de Guatemala y Nicaragua se aliaron en su contra, lo obligaron a abandonar el poder y exiliarse. Morazán llega a David, Panamá, donde residía su familia. En la cabecera de la provincia de Chiriquí tuvo la oportunidad de compartir algún tiempo y también le dio lugar a escribir parte de sus memorias y dictar su célebre “Manifiesto de David” al pueblo Centroamericano, el 16 de julio de 1840. En ese manifiesto Morazán reflexiona acerca de su papel político y militar en la región y ataca a sus enemigos, en especial al líder guatemalteco. Rafael Carrera y Turcios. Expulsado de David por las autoridades colombianas, Morazán prosigue hacia el Perú, de donde retorna a Centroamérica ante la invasión estadounidense de Nicaragua. Luego de esta coyuntura, es apresado por sus rivales políticos y condenado a muerte, junto con otros líderes unionistas. El general Morazán fue fusilado en el actual Parque Central de San José, Costa Rica, irónicamente, el 15 de septiembre de 1842, fecha del vigésimo primer aniversario de la independencia de Centroamérica.
BORGES DE BIBLIOTECARIO A INSPECTOR DE GALLINAS…
Jorge Luis Borges (1899-1986) el escritor argentino más destacado de la literatura del siglo XX, fue un acérrimo crítico de la Alemania nazi; a Adolfo Hitler lo consideraba un hijo atroz de Versalles y temía profundamente en la posibilidad de que en América Latina se enquistaran imitadores del dictador alemán. La preocupación de Borges casi tuvo carácter profético porque a la postre se multiplicaron figuras opresivas en el área. Para el literato, tal vaticinio en su país se vería realizado en la figura de Juan Domingo Perón y su ascensión al poder. Cuando, en 1946, Perón toma el control del Estado, Borges, quien trabajaba en una biblioteca pública, fue “ascendido” a inspector de gallinas y conejos en los mercados. Borges fue a la municipalidad para preguntar a qué se debía ese extraño nombramiento. Él mismo cuenta la anécdota en su autobiografía:
“Mire —dije al empleado-, me parece un poco raro que de toda la gente que trabaja en la biblioteca me hayan elegido a mí para desempeñar ese cargo”.
“Bueno —contestó el empleado— usted fue partidario de los Aliados durante la guerra. Entonces, ¿qué pretende? Esa afirmación era irrefutable, y al día siguiente presenté mi renuncia».
El Club Activo 20-30 de David empezó una Campaña de Educación y Reciclaje en 2008, cuyo objetivo principal es llevar el mensaje de que reciclar es una manera de mejorar nuestra comunidad, nuestra ciudad, nuestro Panamá. A partir de esta idea, este Club formalizó la creación de un comité que trabaja en diferentes actividades: una campaña publicitaria en medios de comunicación, visitas educativas a centros primarios y secundarios, programas de reciclaje en empresas privadas y participación en actividades de la comunidad. La campaña publicitaria llamada Chiriquí Limpia y Verde ha sido estructurada por un equipo profesional, con el propósito de crear una estructura de marca que se pueda replicar en diferentes lugares del país. Actualmente, está en más de cinco emisoras en Chiriquí y tiene presencia semanal en cuñas y programas de radio. Además de contar con vallas estratégicamente localizadas en las áreas de mayor tráfico, en las entradas y salidas de la ciudad. Por segundo año consecutivo, se desarrolla un plan de educación y formación en escuelas primarias y secundarias. De tres escuelas, se ha pasado a nueve para el periodo escolar 2009, programa avalado por el Ministerio de Educación. La meta de los 20-30 de David es educar en el tema de reciclaje y, al mismo tiempo, compartir un liderazgo con los comités escolares donde se implemente una estrategia de educación y acción en el tema de Reciclaje. Se involucran a los estudiantes, profesores y padres de familia. La Universidad Autónoma de Chiriquí se ha unido a esta campaña para desarrollar actividades de educación y comunicación a lo interno y externo de la misma. Algunas empresas privadas han redireccionado sus políticas de botar la basura para convertirse en un eslabón más de la cadena de reciclaje, se unen así los esfuerzos para seguir con esta campaña de Educación y Reciclaje. Este proyecto es para todos, comencemos a RECICLAR…
MANU CHAO, CANTANTE LIBERTARIO…
José-Manuel Thomas Arthur Chao, más conocido como Manu Chao es un cantautor nacido el 21 de junio de 1961 en París, Francia, hijo de españoles; padre gallego y madre vasca uruguaya. Chao es políglota, pero canta principalmente en español, francés e inglés, a menudo cambiando de idioma en la misma canción. Aunque es uno de los artistas que más venden en el mundo es relativamente poco conocido en los países de habla inglesa. Su música tiene una multiplicidad de influencias, desde rock, salsa, reggae, ska y raï argelino. Muchas de las canciones de Chao son sobre el amor, la vida en los guetos y la inmigración, y llevan a menudo un mensaje de izquierda y libertario. Este polémico compositor e intérprete ha estado comprometido con las causas de su tiempo. Ha colaborado con otras bandas cuando se le ha requerido con el fin de apoyar causas políticas. Se ha manifestado en contra de la violencia en varias ocasiones, aunque a veces ha mostrado su apoyo a grupos que ensalzan la violencia. En marzo de 2009, fue investigado por las autoridades migratorias de México, por pronunciarse en contra de los abusos policiales contra la población de San Salvador Atenco, tuvo que suspender un concierto y salir del país.
El Parque Nacional Volcán Barú se estableció mediante el Decreto Ejecutivo No. 40 del 24 de junio de 1976; tiene una superficie de 14 322.5 hectáreas, que comprende porciones territoriales ubicadas en los distritos de Boquete, Boquerón, Bugaba, David y Dolega. Considerado como una isla bioclimática de alto valor ecológico que protege una gran diversidad de flora, fauna, recursos edáficos e hídricos. Por sus características escénicas naturales, biológicas y geológicas, únicas en Panamá, debe servir como centro de recreación, investigación científica y como atractivo turístico. Se han censado dentro de sus fronteras a unas 250 especies de aves, entre las que se destaca el vistoso quetzal (Pharomachrus mocinno) y otras como el campanero, aguilillo blanco y negro, colibrí ventrinegro, orejivioláceo pardo, pinzón musliamarilo y la pava negra. Según Carlos E. Landau, en su obra El Volcán Barú, Parque Nacional de Panamá, entre los principales animales de la región se encuentra el puma (león colorado), el jaguar, el corzo o venado colorado, el zaíno, el gato solo o coatí, el armadillo y el conejo muleto. La caza indiscriminada ha eliminado a valiosas especies. Las temperaturas medias anuales del Parque Barú fluctúan entre los 20ºC en sus partes más bajas y llegan a los 10ºC en la cumbre del Volcán, donde en algunas ocasiones el mercurio del termómetro registra valores por debajo de cero grado. Las precipitaciones son variadas. Menos abundantes en las zonas bajas, con una media anual de 4 000 mm. y superiores a los 6 000 mm. en las partes más elevadas. Seis zonas de vida se han identificado en el Parque: bosque pluvial premontano, bosque pluvial montano bajo, bosque pluvial montano, bosque muy húmedo montano, bosque húmedo montano bajo y bosque muy húmedo montano bajo. Desde la cúspide de la alta montaña, se logran visualizar las aguas del Mar Caribe y del Océano Pacífico, cuando la atmósfera está completamente libre de formaciones nubosas. Varias fuentes de agua nacen en este Parque Nacional (los ríos Caldera, Chico, Escarrea, David, Chiriquí Viejo y muchos afluentes), lo que evidencia la importancia de esta zona para la sustentación de múltiples actividades humanas.
PERSONAJES PANAMEÑOS…
Ornel Sánchez, nació el 28 de abril de 1973en la Ciudad de Panamá. Estudiante de la Facultad de Derecho y Ciencias Políticas de la Universidad de Panamá, se desempeña como abogado en ejercicio. Premios: Segundo lugar en 1999 de los Concursos de Oratoria de la Nueva Generación Jurídica de la Facultad de Derecho y Ciencias Políticas de la Universidad de Panamá. Libros publicados: Poesía, Seguir (Editorial de Centro de Investigación Educativa y Nacionales, Panamá, 2000). Con el pequeño poemario Seguir, el autor se presenta a la comunidad literaria panameña, demostrando gran fuerza lírica en sus versos, dominio de sus temas y conjugado a su vez con cierta influencia bequeriana. Entre los poemas que integran el libro están: “Dios”, “Y Satán me confesó”, “Aritmética poética”, etc.
La película ganadora de Palma de Oro en Cannes (1986), La Misión, será exhibida en el cine foro de Culturama el miércoles 14 de octubre de 2009, a las siete de la noche.
Protagonizada magistralmente por Robert De Niro y Jeremy Irons, La Misión tiene un guión basado en hechos verídicos sobre el conflicto padecido por las misiones jesuíticas y los indígenas guaraníes, en la zona conocida como La Triple Frontera (entre Brasil, Paraguay y Argentina), contra los Bandeirantes, al servicio del imperio portugués. Siglo XVIII.
Con el impresionante paisaje de las Cataratas de Iguazú como trasfondo natural, La Misión enfoca la labor de la Compañía de Jesús que educó a los amerindiosy construyó “comunidades civilizadas”, hasta que la codicia por los ricos territorios ocupados por estoscondujo literalmente a ser borradas del mapa.
No se pierda esta galardonada producción británica en la que también se distinguen las actuaciones de Aidan Queen y Liam Neeson (La lista de Schindler).
El caserío costanero de Pixvaé en el distrito de Las Palmas, provincia de Veraguas,solo es accesible por un largo y sinuoso camino que requiere tres horas de viaje en automóvil de doble tracción, desde Soná, la tierra tanto de los Martinelli, como de los Dutary, Ortiz, Ábrego,Arosemena y Ferrabone….
Llegar a Pixvaé por vía terrestre requiere de gran pericia en el manejo. Muchos guardan reservas cuando contemplan ese pedregoso pasaje con permanentes descensos y ascensos entre las montañas rebanadas, pues algunas de las elevaciones superan los 500 metros.
Pese a lo extenuante que pueda parecer la intensa travesía, vale la pena arribar a Pixvaé, poblado que data de las postrimerías del siglo XIX y debe su nombre a la abundante presencia de palmas del pixvae conocidas popularmente como “pixvae chichero”.
En el Hostal Jois nos esperaban sus propietarios, los maestros Rubén Castillo y su esposa Doris Ibarra, quienes se habían trasladado desde Santiago para atender al grupo de nueve aventureros que queríamos recorrer –en bote-algunos tramos de la costa meridional de Veraguas en busca del Chorro de Manglarito.
Degustando un delicioso cebiche de pixvae,Célfida Jordán, la encargada del Puesto de Salud, nos brindó algunas estadísticas relevantes: habitan el lugar 814 personas distribuidas en 160 residencias.En la escuela se registran 124 alumnos y en el Primer Ciclo 90 estudiantes.
Pixvae es un corregimiento entre cuyas comunidades están Lovaina, Filo la Aguja, El Pavón, Chelelé, Pajarón y Rosario. Predominan los apellidos: Espinosa, Gutiérrez, Olaya, Sagel, Jordán, Torres y Aparicio. Algunos de estos grupos familiares proceden del oriente chiricano y de Las Palmas de Veraguas.Hay dos hostales más y uno en construcción.De las bahías de Pixvae yHonda, se extraen abundante jurel, pargo, cojinúa, robalo, dorado, gallo y palmera.
Muchas personas pasan por Pixvae para ir hasta Coiba ya que este punto puede considerarse como uno de los más adecuados para llegar a la más grandiosa de las islas panameñas, verdaderajoya natural del Pacífico.
Cerca de Pixvae están las playas de Molined, Doña Juana y Manglarito.Desde nuestra perspectiva, la primera es más llamativa porque un montículo de verde vegetación se empotra en el centro de la pequeña ensenada.En Manglarito, como a 250 metros tierra adentro, encontramos la cascada que andábamos buscando, tenía entre 25 a 30 metros de caída. No obstante, en el recorrido por ese litoral a bordo de la nave Ranchería, dirigida por Ernesto Santos Sagel, alias “Coquito”, nos cautivó sobremanera el potente color turquesa de ese mar y los hilillos de agua que se desprendían desde los riscos paraintegrarse a las profundidades.
Laplacentera estadía ecoturística en Pixvae se complementó con una caminata por la playa bajo la luz de la luna llena mientras escuchamos los ingeniosos relatos del maestro Rubén:de cómo durante la Guerra de los Mil Días llegaron las huestes liberales y atacaron al poblado porque había un destacamento de conservadores procedentes de Remedios y una mujer embarazada se escondió en el tronco de un inmenso árbol… De cómo se celebraban las peonadas o juntas para los trabajos en el campo y éstas culminaban con el “robo de la cabeza de puerco” (una cabeza de cerdo cocida, adornada con flores e imágenes hechas de maíz con forma de parejas humanas) por alguien que sería el responsable de pagar los músicos para el baile… De cómo los carnavales de Pixvae son únicos porque eligen a un rey y a una reina, sin importar la edad y el origen.
La próxima vez que usted decida tomarse varios días de descanso y quiera pasarla lejos de los esclavizantes artefactos de la vida moderna, piérdase entre las montañas costeras de Veraguas y llegué hastaPixvae. Allá no hay energía eléctrica ni señal de celulares, lo que sí hay es un paisaje maravilloso, gente hospitalaria que todavía conserva en sus portales muchos artículos del hogar porque no pululan los amigos de lo ajeno…
