Semanario Educativo Culturama

Es un libro publicado en 2001 por Milagros Sánchez Pinzón (semanario educativo Culturama). Consta de 472 páginas, con 242 fotos (30 a colores y 212 en blanco y negro). Precio B/.12.95

Boquete, rasgos de su historia presenta los datos y mapas de los seis corregimientos que integran el distrito más turístico de la República: Alto Boquete, Boquete, cabecera, Caldera, Jaramillo, Los Naranjos y Palmira. Reseña de instituciones educativas, cívicas y cooperativas, del Ferrocarril Nacional de Chiriquí, la Feria de las Flores y del Café, las fichas o “chavetas” boqueteñas, las inundaciones, la naranja injertada, el cultivo del café, la travesía Chiriquí-Bocas del Toro, el accidente aéreo en Horqueta. Fotografías de paisajes, sucesos y personajes relevantes (algunas tienen más de cien años).

HISTORIA DEL DISTRITO DE BOQUETE

En las últimas décadas del siglo XIX, un grupo de labriegos, especialmente de Dolega, comenzó a introducirse en la región norte del territorio conocido hoy como Boquete. Para entonces, sólo existían los caseríos de Caldera y El Francés, mientras que las tierras ubicadas en las faldas del Barú y de la Sierra eran consideradas propiedad del político Juan Manuel Lambert.

A pesar de la fuerte oposición que encontraron, algunos de los humildes agricultores se asentaron permanentemente y, poco a poco, trajeron o formaron sus familias.

En 1905, Boquete se perfilaba como una promisoria zona agrícola, por lo que fue convertido en corregimiento del distrito de David. Dos años después, se componía de los caseríos de Lino, Bajo Boquete, Quiel, Bajo Mono, Los Naranjos, Jaramillo y Los Bobos (actual Palmira). En estos años ya era evidente la presencia de algunos colonizadores extranjeros, quienes se sintieron atraídos por el agradable clima y la fertilidad de los suelos.

Debido a la difícil comunicación entre David y Boquete, un grupo de boqueteños solicitó a las autoridades la creación del distrito y así surgió éste, por la Ley 20 del 17 de enero de 1911, sancionada por el presidente Pablo Arosemena.

La cabecera se estableció en Lino, poblado que concentraba un mayor número de residentes y poseía una iglesia católica (1907), una oficina de correos (1909) y un cepo a manera de cárcel.

El 11 de abril de 1911 se instalaron las primeras autoridades municipales: Felipe González (alcalde), Maximino Santamaría (juez), Camilo Castillo (presidente del Concejo), Domingo H. Turner (secretario) y Paulino Ruiz (tesorero).

El comité que logró el surgimiento del distrito también sugirió el traslado de la cabecera para Bajo Boquete, hecho que se hizo efectivo poco tiempo después. No obstante, según el historiador nacional Ernesto J. Castillero, fue la Ley 103 de 1941, en su artículo 23, la que confirió a Bajo Boquete la categoría de cabecera.

Se dice que Boquete debe su nombre a la configuración física de la entrada a la población que es la cabecera distrital, una especie de valle encajonado situado a más de 1 000 metros de altitud…

LOS INDIOS DORACES:

Según la antropóloga chiricana Olga Linares Tribaldos, algunos de los artículos de cerámica encontrados en el territorio boqueteño corresponden a los años 300 a.C al 300 d. C. (Fase Burica). Estas cerámicas muestran imágenes de tigres, ranas, lagartos, monos, armados y seres humanos. Tales vestigios materiales evidencian la temprana presencia del hombre en la región que actualmente se conoce como Boquete.

La tradición oral y algunos documentos del período colonial indican que a la llegada de los españoles al suelo istmeño, la tribu de los doraces poblaba los valles de Boquete y Caldera, así como las llanuras de Dolega y algunas regiones de Bocas del Toro y Costa Rica. Se cree que este grupo procedía del tronco indígena de Talamanca.

En su obra Panamá indígena, Reina Torres de Araúz señala que la referencia escrita más antigua que se tiene de este grupo se remonta a 1622 y fue anotada por el religioso dominico Adrián de Santo Tomás, quien en una carta dirigida al rey de España estableció las incidencias de su contacto con los guaymíes y la estrategia que él consideraba adecuada para conquistar a éstos y a sus vecinos, los doraces.

Precisamente fueron los religiosos quienes lograron el primer contacto con los palenques de los belicosos doraces y poco a poco fueron ganándolos a su fe.

Los hombres y mujeres de esta etnia eran de piel cobriza y se consideraban superiores a los guaymíes por su ascendencia, lenguaje y costumbres. Practicaban una agricultura rudimentaria: sembraban maíz, yuca y plátano; cultivaban y consumían en abundancia el pixbae.

Los doraces complementaban su alimentación con la caza, la pesca y la recolección. Obtenían la sal para preparar sus alimentos con métodos primitivos de cocinar el agua tomada de las costas y los esteros. Sabían hilar y en rudimentarios telares confeccionaban telas que adornaban con dibujos coloreados, muy parecidos a los que se encuentran en las obras encontradas en las huacas.

Empleaban la miel que extraían de panales silvestres para endulzar la chicha y el agua. La bebida favorita de los doraces era el guarapo. Trituraban el coco y las nueces de otras palmas para extraer aceite; para ello utilizaban las tumbas o piedras de moler, instrumentos que todavía suele verse en algunas residencias boqueteñas, especialmente en Caldera, donde se utiliza para la preparación de la famosa chicha de corozo.

Como todos los grupos humanos, los doraces disponían de armas de combate: flechas, hachas de piedra, hondas y cerbatanas; estas últimas elaboradas con caña brava y palmas silvestres. Para protegerse, utilizaban una especie de escudo hecho con cuero de macho de monte y para la pesca usaban anzuelos confeccionados a base de espinas de plantas y huesos de animales.

Los doraces tenían su propio lenguaje y algunas de estas voces quedaron recogidas en Un pueblo visto a través de su lenguaje , obra escrita por la dolegueña Beatriz Miranda de Cabal, quien también plasmó los más importantes cuentos que se tejieron en el seno de esta población indígena.

Remotas leyendas hacen referencia a dos acontecimientos que diezmaron a la tribu doraz. La primera relata que una inundación llenó el valle de Boquete; la otra, cuenta de una invasión de serpientes que descendieron de las montañas con las crecientes del río Changuinola y obligaron a los indios supervivientes a buscar las llanuras de lo que hoy es Dolega y Caldera .

Foto de la época de colonización del valle del río Caldera, que atraviesa el poblado de Boquete. Años veinte.

Eusebio A. Morales establece que los doraces jamás se sometieron a las autoridades españolas, siempre estuvieron en franca rebeldía contra la dominación extranjera y en muchas ocasiones destruyeron totalmente los establecimientos coloniales. Sin embargo, debido a los ataques de los indios mosquitos, procedentes de Nicaragua, los doraces se vieron obligados a buscar el amparo de los españoles para evitar su completa aniquilación. Se inició así el largo proceso de aculturación entre estos dos grupos humanos diferentes, el indígena y el europeo.

Aunque ya no exista sobre la faz de la tierra el pueblo doraz, éste no ha desaparecido totalmente… La sangre de estos valerosos indígenas, al mezclarse con la española, todavía circula por las venas de los hombres y mujeres que habitan las tierras chiricanas.

BIOGRAFÍA Y FOTOS DE LOS PIONEROS NACIONALES : José Nicolás Rodríguez, Pedro Ledesma Guerra, Blasina Samudio, Eduardo Taylor, Lucinda Taylor, Petra “Mamita Petra” Quirós, Juan Bautista Urriola, Enrique Vásquez Serracín, Félix González Castillo, Aurelio Rovira Alvarado, Manuel Moreno y Domitila González, Daniel Guerra Miranda, José Ángel y Pedro Acosta, Rafael Rodríguez Quirós, Feliciano Antonio Lara, Maximino Santamaría, Basilio Quiel, Victoriano Quiel, Ignacio Rojas Aparicio, Julio Miranda Moreno, José Mercedes Miranda, Ambrosio Castillo Valdés, Eulalio Gaitán, Andrés Gutiérrez, Gabriel de Dianous, Manuel Ríos y Fermina Samudio, Manuel María Pittí, Esmeralda Miranda, María de la Luz Pérez, Tomás Velásquez, Santa Moreno, Tomás Caballero y Santiago Montenegro.

Los pioneros de Boquete procedían de las comunidades de Caldera, Dolega y David, en su mayoría. Ellos debieron abrirse paso en la selva virgen para levantar sus viviendas y establecer sus negocios y siembros. (Foto Cortesía de Ciro Galán).

BIOGRAFÍA Y FOTOS DE LOS PIONEROS EXTRANJEROS: Luis Arrechea y David Arce (Guatemala), Arturo Bradley (Inglaterra), Asunción “Chongo” Moreno (Colombia), Emilio Christian Kant (Alemania), Antonio Saraceni (Italia), Henry John Watson (Inglaterra), J.R. Thomas (EE.UU.), Carlos Kuckler (Alemania), James Fleming Denham (EE.UU.), Aristides Boutet (Francia), Salvador Soto (Honduras), Domingo Suadi (Palestina), Abel Tapiero (Colombia), Luis Landero (Colombia), Juan Landau (Alemania), Cristóbal Colón Tuirán (Colombia), Esteban Ruiz Ordoñez (Nicaragua), Segundo Díaz (Colombia), Ewell Hawton Laws (EE.UU.), Oscar Alberto Sandberg (Suecia), William “Pop” Wrigth (EE.UU.), Pedro Antonio Galán (Nicaragua), David Theodore Sasse (EE.UU.), John O’Donnell Kelly (EE.UU.), Luis Alberto Tovar (Colombia), Edwin Mathews (Inglaterra), Manuel Burac Lemperor (Martinica), Robert Louis Lamastus (EE.UU.), Julián Domínguez (España), Tollef Bache Moniche (Noruego), Mae Archer (EE.UU.), James H. Talboy (EE.UU.), Alexander Duncan MacIntyre (Canadá) y Giuliano Saraceni (Italia).

Hotel Wright, propiedad del estadounidense Pop Wrigh, quien laboró para el Canal de Panamá y se radicó en Boquete por más de cuarenta años. Aquí pasaron unos días el aviador Charles Lindberg y el Contralmirante Richard Byrd. Este es el actual Hotel Panamonte.

BIOGRAFÍAS Y FOTOS DE LOS AGRICULTORES : Carmelo Landau, Domingo González, Guillermo Bell, Crispiliano Contreras, Roberto Rubio, Graciano Cruz y Florentino Sicilia.

BIOGRAFÍAS Y FOTOS DE LOS CAFICULTORES : Nemesio Ledesma, Familia Sittón, Vidal Suárez, Oscar Sandberg, Plinio Ruiz, Alfredo e Inga Collins y Rudolph y Susan Peterson.

BIOGRAFÍA Y FOTOS DE EDUCADORES: Elvira Palma Saa, Emma de Horna, Benigno Tomás Argote, Dora Bartolí, Josefa Montero de Vásquez, Octavio López Pascal, Oderay Clare de Landero, Aura Felipa Díaz de Manelia, Felícita Yánguez, Graciela Perigault, Margarita Landau de Creegan, Luis Armando Lescure y Beautry Guerra de Pérez.

BIOGRAFÍA Y FOTOS DE EMPRESARIOS: Luciano Bruña, Aristides Romero Chávez, Carlos Wing, José Buchahín, Eugenio Horna, Máximo Menéndez y Celina González, Porfirio Dejud y Cecilia MacIntyre.

BIOGRAFÍA Y FOTOS DE LOS ARTISTAS : Gonzalo Brenes, Leonidas Cianca, Ernesto Gómezjurado, Orlando Galán, Edgar Castillo, Francisco Velásquez.

BIOGRAFÍA Y FOTOS DE LOS DEPORTISTAS : Olga Molina de Joyner, Eduardo “Coca Cola Grande” Acosta, Abdiel Cianca, Lino Díaz y Eynar Díaz.

BIOGRAFÍA Y FOTOS DE LOS POLÍTICOS : Felipe González, Paulino Ruiz, José Domingo Candanedo, Manuel Ceferino Díaz Armuelles, Tomás Armuelles Pérez, Domingo Médica Samudio, Domingo Landau, Amado Boutet, Arnulfo Boutet, Diógenes Ledezma, Manuel Miranda y Arnulfo Arias Madrid.

BIOGRAFÍAS Y FOTOS DE OTROS PERSONAJES RELEVANTES DE BOQUETE : Lucrecia Miranda de Pérez, José Agustín Candanedo, Reinel Cianca, Ernesto Pérez Balladares, Rudolph Arvid Peterson, Eduardo “Lalo” González, Beatriz Kant, Edmundo D’Amicis, José Renán Esquivel, Sabas Cordero, Carlos Enrique Landau, Roberto Araúz, Hans y Vera Elliot, Carlos Iván Zúñiga, Zydia Candanedo de Zúñiga y Anayansi Menéndez.

CURIOSIDADES DE LA HISTORIA DE BOQUETE

El Aguila Solitaria visita Boquete:

El coronel y aviador Charles A. Lindbergh, primero en realizar la travesía Nueva York-París (1927), estuvo en Boquete el 28 de enero de 1928. En la foto aparece con algunos personajes de la colonia extranjera en este pueblo, entre ellos el médico estadounidense James H. Talboy, el hotelero William “Pop” Wright y el sueco Oscar Sandberg.

Las monedas o “chavetas” boqueteñas:

Desde principios del siglo XX en Boquete circularon fichas, conocidas popularmente como “chavetas”, ante la falta de monedas de curso legal. Estas se utilizaron para pagar a los recolectores de café y fueron acuñadas por los grandes propietarios de los cafetales, nacionales y foráneos, tales como: Emilio Kant, J.R. Thomas, Mair Sittón, José Castillo, Isaac Osorio, Enrique Halphen, Segundo Díaz, Enrique Vásquez, Nemesio Ledezma, Aurelio Rovira, Alexander MacIntyre y Arnulfo Arias.

El Conquistador de los Polos en Boquete :

En junio de 1930, el contraalmirante Richard Byrd, conquistador de ambos polos por aire, se instaló en la casa de huéspedes de Pop Wright, hoy hotel Panamonte y bajo la sombra de un árbol de naranja injertada le dictó a su asistente el manuscrito del artículo “La Conquista de la Antártida por aire” aparecido en la revista National Geographic .

Estación del Ferrocarril Nacional de Chiriquí en Boquete, se inauguró en abril de 1916 por el presidente Belisario Porras y su importancia decayó con la apertura de la carretera David-Boquete, en 1949. (Foto: Cortesía de Ciro Galán)