Semanario Educativo Culturama

Boquete, valle del eterno arcoiris, es un breve ensayo escrito por Milagros Sánchez Pinzón, en el cual se plasman algunos de los eventos que han contribuido a moldear este distrito, modificando profundamente su fisonomía y su historia. Contiene además importante información estadística actualizada de sus seis corregimientos y se reflexiona en torno a las nuevas técnicas de la caficultura, la realidad de la producción agropecuaria, el ecoturismo, las aguas termales, el turismo residencial y otros temás de interés general. (Costo B/.3.50 en español y la versión inglesa B/.5.00)

Si bien parece prematuro elaborar este ensayo considerando que hace cinco años se publicó Boquete, rasgos de su historia, es importante señalar que los acelerados cambios que se producen actualmente en este lugar constituyen situaciones novedosas, transformadoras del espacio vital y existencial del distrito, enfrentándolo a una nueva realidad en la que se percibe cómo lo añejo se extingue y lo nuevo se inscribe sobre lo antiguo.

EL DISTRITO DE BOQUETE

Escarpadas montañas volcánicas y terrazas sedimentarias rodean un pequeño valle en forma de hoya, flanqueado por estrechos cañones que se levantan de forma abrupta hacia las cumbres del volcán Barú. De esta concavidad montañosa, situada a más de 1 000 metros de altitud y taladrada por el río Caldera, deriva el nombre de Boquete, denominación que se ha hecho extensiva a un territorio de 484.3 kms2, constituido físicamente por tierras bajas semionduladas, tierras medias o formaciones de pie de monte y tierras altas con relieves escarpados. La población de este distrito se calcula en unos 18 754 habitantes, según las estimaciones de Estadística y Censo para 2005.

Reservorio de La Estrella en el corregimiento de Jaramillo. Boquete es un distrito con un alta capacidad hídrica por su posición cercana a la Cordillera del Tabasará. (Foto: Milagros Sánchez Pinzón)

En Boquete predominan dos tipos climáticos: el clima templado muy húmedo de altura (Cfh) y el clima tropical húmedo (Ami). El primero es propio de las tierras altas con elevaciones superiores a los 1 500 metros, con precipitaciones todo el año y temperaturas inferiores a 18º centígrados, en el mes más fresco. El segundo (Ami) se caracteriza por precipitaciones anuales superiores a los 3 500 mm, las cuales se extienden de mayo a diciembre, y un período de tres meses de marcada sequedad. Durante todo el año la temperatura media es superior a los 18º C.

Sendero Ecológico Los Quetzales, de 12 kms. de longitud, que comunica los valles de Boquete y Cerro Punta, a través del Parque Nacional Volcán Barú. (Foto: Luis A. Cheva)

Los fértiles suelos de origen volcánico de la mayor parte del distrito, han sustentado por décadas prósperas plantaciones de café, flores, hortalizas y legumbres.
Las condiciones climáticas y el accidentado relieve le imprimen a este lugar una singular belleza. Sus enormes montañas de verdes matizados y sus cielos azules o nublados, propician continuamente la formación de espléndidos arcoiris, conjugándose todo en un hermoso paisaje que cautiva a propios y extraños. Estas características han convertido a Boquete en un punto de referencia obligado para el turismo nacional e internacional.
Han transcurrido más de cien años desde que los primeros colonos nativos y extranjeros comenzaron a cambiar los perfiles del selvático paisaje boqueteño. Eran los últimos años del siglo XIX y los primeros del siglo XX, cuando, a golpe de hacha y machete, la férrea voluntad de los pioneros abrió aquellos bosques, iniciándose un proceso de transformación permanente, en el cual la naturaleza de la tierra unida al carácter humano estaban destinados a forjar un distrito floreciente.
El sentido de pertenencia territorial y la necesidad de resolver de manera más rápida los problemas y trámites oficiales, llevó a la pujante población boqueteña de los albores del siglo XX a solicitar a las autoridades nacionales la creación del distrito de Boquete, hecho que se concreta con la Ley 20 del 17 de enero de 1911.

Por años, el cultivo del café ha sido la base de la economía boqueteña. Recientemente, el precio del grano extraído de estos suelos ocupa posiciones encumbrandas del mercado mundial. (Foto: Milagros Sánchez Pinzón)