Semanario Educativo Culturama

(Semana del 12 de noviembre al 19 de 2007)

EL CISNE NEGRO

Gaspar Octavio Hernández nació en Panamá, el 14 de julio de 1893, en el seno de una familia muy humilde, situación económica que lo obligó a trabajar desde temprana edad y, por ello, su educación formal no alcanzó el sexto grado. Cuando tenía once años (1904), en un mismo mes, dos de sus hermanos se quitaron la vida, trágico episodio que marcaría indeleblemente su vida y su producción literaria. Pese a los reveses de su existencia, Gaspar Octavio se consagró a la lectura y al estudio de manera autodidacta, logró adquirir una gran habilidad y capacidad para la composición poética y la práctica del periodismo empírico. Hernández es considerado uno de los más jóvenes poetas que ha tenido la República y en el que se arraiga mayormente la influencia modernista; es el poeta del pueblo que canta a la belleza y al dolor con acentos de vibrante emotividad. En su poesía se distinguen temas como la injusticia, la nacionalidad y las diferencia social. El hace alusión en sus creaciones a su condición étnica dentro de una sociedad dominada por los blancos. El tema de la nacionalidad y los temas populares los abarca en poemas como: Azul, Canto a la Bandera y Cantares de Castilla de oro. En su poema La Cabeza de Vasco, exalta la figura

del descubridor del Mar del Sur y relata su muerte a manos de Pedrarias Dávila, gobernador de la época. El 13 de noviembre de 1918, Gaspar Octavio Hernández murió de la cruel enfermedad que lo aquejaba, tuberculosis, mientras trabajaba en uno de sus artículos como Jefe de Redacción del veterano diario La Estrella de Panamá. Debido a que este suceso se produjo al ejercer su profesión, en su memoria se designó ese día como Día del Periodista Panameño. En 2003, el historiador Alfredo Figueroa Navarro compiló el libro Vida y Obra de Gaspar Octavio Hernández, el Cisne Negro, que recoge la obra en verso y prosa de este bardo panameño.

CURIOSIDADES PANAMEÑAS…
* El canto panameño siempre se ejecuta entre mujeres. Una hermosa voz, cruda, natural que es la solista o cantalante como la llamamos. Ella entona la melodía y le marca el compás, cantando el estribillo correspondiente al texto que va a cantar. El cajero la sigue y luego entran los otros tambores y simultáneamente; el coro de mujeres que dan palmadas, apoyando el compás.
* A las danzas, los kunas les llaman Noga Gope. Necesariamente, deben participar seis mujeres y seis hombres, quienes se reunirán siempre de tarde, nunca en las mañanas, para danzar. Los hombres tocan las flautas o “Kammu Burwi”, que es una especie de flauta dulce. Las mujeres hacen sonar la maracas, conocidas en su lengua madre como “Onasis”. Se enseñan de padres a hijos.
* El Bunde es una festividad religiosa popular que se celebra en el pueblo negro de Garachiné, provincia de Darién, del 6 de diciembre al 6 de enero. La fiesta del Bunde es una preparación a la venida del Salvador, un Adviento, que culmina con la Epifanía cuando, según se cree, los Reyes Magos visitaron al recién nacido.

PERSONAJES PANAMEÑOS…
El escritor panameño Darío Herrera (1870-1914), viajó por varios países sudamericanos, especialmente Perú, Chile y Argentina. Se radicó en Buenos Aires, en donde frecuentó los ambientes literarios y vivió dedicado al periodismo y a la enseñanza de la literatura. En 1904, se embarcó para Francia con el fin de ocupar el cargo de cónsul en Saint-Nazaire, pero sus aspiraciones se ven frustradas por motivos de salud. En 1908, estuvo en Méjico y allí se desenvolvió como periodista, desde las columnas de El Imparcial. Herrera se destacó en el género narrativo, aunque es más reconocido por su poesía. Gozó de prestigio continental y disfrutó del aprecio de los mejores escritores de su época. Fue cónsul en Callao y Valparaíso, ciudad en la cual murió el 10 de junio de 1914.